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Burning man es un evento anual que se realiza desde 1986 en el desierto de Nevada, Estados Unidos. Su nombre, que se traduce como Hombre en llamas, se debe a que el sábado por la noche, en la semana anterior a Labor Day, se realiza la quema de una gigantesca escultura de madera con forma de hombre.
El Black Rock Desert es el sitio donde cada año se instala por unos días este festival. Es una región semi árida del interior de los Estados Unidos, localizada en el extremo oriental del Estado de Nevada, a unos 160Km de Reno. Por sus características paleológicas cuenta con senderos históricos, que ha sido seguidos por los emigrantes para llegar a California en el siglo XIX. Es un área con lechos de lava y playas o pisos alcalinos, que se encuentran en la Gran Cuenca de Nevada y, a causa de su geografía, el agua no puede fluir y permanece cerrada por cientos de cadenas montañosas, secada por el viento y el sol, con cielos y paisajes de gran belleza.
Hay un proyecto para el año 2030 de crear Black Rock City, una ciudad llamada Fly Ranch, de 3800 acres para hospedar un campo abierto con más de 700 caminos naturales para explorar. El proyecto está organizado por cientos de voluntarios que tienden a encofrarse en la reconexión, la sanación, la creatividad humana y la tierra. Planean una ciudad donde se proteja la ecología y se estudie el impacto del cambio climático. Sus objetivos son que haya carbono negativo, manejar el desecho de residuos y enfocarse en la producción de alimentos, energía, alojamiento y purificación del agua. Por el momento están recibiendo propuestas de distintos estudios de arquitectura y diseño del mundo para concretar este proyecto.
Burning Man es un evento que se suele comparar con los llamados Raimbow Gathering, donde anualmente, en algún lugar remoto, se congrega, durante una o dos semanas, gente que llega desde distintas partes del mundo. Estas comunidades se caracterizan por desafiar las estructuras convencionales y se juntan a celebrar una ideología compartida de paz, armonía, libertad y respeto.
La filosofía de Burning Man está asociada al objetivismo de Ayn Rand. La finalidad es participar para crear una cultura más satisfactoria, libre de consumismo, capitalismo y medios de comunicación, que desestima las jerarquías, promueve la paz y sirve como modelo para las reformas de la sociedad.
La filosofía de Burning Man está asociada al objetivismo de Ayn Rand. La finalidad es participar para crear una cultura más satisfactoria, libre de consumismo, capitalismo y medios de comunicación, que desestima las jerarquías, promueve la paz y sirve como modelo para las reformas de la sociedad.
Sin embargo, Ayn Rand defendía el egoísmo racional, el individualismo y el capitalismo, argumentando que es el único sistema económico que le permite al ser humano vivir como tal, haciendo uso de su facultad de razonar. En consecuencia, rechazaba absolutamente el socialismo, el altruismo y la religión. Entre sus principios sostiene que el hombre debe elegir sus valores y sus acciones solo mediante la razón, y que cada individuo tiene derecho a existir por sí mismo, sin sacrificarse por los demás ni tampoco sacrificar a otros para sí.
Burning Man se extiende por una semana y concentra alrededor de 50.000 personas. La entrada cuesta $400 y en el festival no se aceptan comercios ni marcas y se promueve la desmercantilización y el aprovechamiento de la energía colectiva de los asistentes. Los participantes van en RV, que son vehículos acondicionados para vivir durante esos días y autoabastecerse en cuanto a comida y aseo personal, ya que en el desierto no hay absolutamente nada para comprar. Es convivencia dónde se comparte, se regala o se hace trueque, cada uno trae su propia comida, agua, regalos y todo lo que sea necesario para subsistir durante la estadía.
En esta experiencia lo que destaca que las preocupaciones y estrés desaparece cuando no hay dinero de por medio, cuando se está reunido, con la libertad de hacer lo que quieran, de vestirse como quieran, o no vestirse, de divertirse haciendo arte y música. Cabe aclarar que, a pesar de permitirse el desnudo los niños son admitidos, pero no es lo aconsejable.
Es muy fuerte el sentimiento de libertad que se experimenta mientras se forma parte de ese colectivo. En un mundo que e se percibe como avaro, sobre mercantilizado y con guerras, vivir una experiencia de gran alegría y paz interna es lo que hace que cada año regresen sus seguidores, a pesar de los retos de acampar en un desierto en medio de la nada.
Además de la simbólica y tradicional quema de la gigantesca escultura de madera, todos los años se construye un magnífico templo de madera, que ha de ser quemado la última noche. Este ritual se hace en silencio total y está dedicado a las personas que han fallecido. Durante la semana los participantes escriben sobre el templo o dejan notas y fotos adentro, con la idea de que al ser quemados hay algún tipo de conexión, purificación o renovación espiritual.
Para no perder privacidad ni libertad, uno de los pedidos más importantes por parte de los organizadores de Burning Man es que no se publique contenido sobre el festival en redes sociales. Otro de los retos ha sido mantener el equilibrio entre la libertad de los participantes y el cumplimiento a los requerimientos de diversos grupos ecológicos y la policía. Por eso, el día que termina el evento, se cumplen condiciones sumamente estrictas en cuanto a limpieza, los miles de camionetas se retiran del desierto y el suelo queda impecable, sin ningún rastro del paso de miles personas.
Así como en la Gala del Metropolitan Museum de New York todos participantes van vestidos acordes al tema de cada año, o en los festivales de música usan prendas fluorescentes, o como en todo los Raimbow Gatherings hay un código de vestimenta implícito que se respeta. El código exclusivo, que no es obligatorio pero los participantes deciden seguirlo, se parece a las películas futuristas, al estilo de Mad Max. Grandes botas con plataforma y caña alta para caminar en el desierto, anteojos redondos tipo antiparras para prevenir el polvo, shorts y peinados estrafalarios están a la orden del día. Muchas plumas al estilo de los aborígenes americanos y pinturas en la cara, pero deconstruido, con un toque más contemporáneo.
La creatividad se exalta, se renueva. Todos se reúnen en esa plaza central donde hay obras monumentales, maravillosas, fuera de la escala de lo acostumbrado y los asistentes realizan ceremonias, bailes, performances. Los eventos creativos pueden incluir cantos alrededor de una fogata, malabares de fuego, proyectos de arte grandes o pequeños, meditaciones, reuniones y acontecimientos espontáneos, improvisados, sin lideres oficiales, ni estructura formal, ni portavoces.
Cada año, pandemia mediante, Black Rock City se vuelve una metrópolis temporal dedicada a la comunidad, el arte, la autoexpresión y la autosuficiencia y ¨en este crisol de la creatividad, todos son bienvenidos¨.
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